Ukraińska firma ziemniaczana Potato Agro zapowiedziała, że w przyszłym roku otworzy własny zakład przetwórczy. Byłaby to pierwsza poważna fabryka chipsów na Ukrainie i byłaby impulsem dla nieprofesjonalnego przemysłu ziemniaczanego w tym kraju.
Z produkcją około 22 milionów ton rocznie Ukraina jest czwartym krajem produkującym ziemniaki na świecie, po Chinach, Indiach i Rosji. Pomimo dużej wielkości przemysł ziemniaczany w kraju jest nadal bardzo tradycyjnie zorganizowany. Tylko 5% produkcji znajduje się w rękach profesjonalnych plantatorów, zajmujących około 23.000 16,6 hektarów. Większość ma miejsce na poziomie gospodarstwa domowego. Średni plon na Ukrainie wynosi XNUMX tony z hektara.
Bariery w przetwarzaniu
Liczby mówią wiele o organizacji łańcucha dostaw ziemniaków w kraju. Produkcja jest zazwyczaj na małą skalę, a sprzedaż lokalna. Nic więc dziwnego, że przemysł wytwórczy w kraju ledwo podnosi się z ziemi. Ponadto przeszkodą jest jakość ziemniaków uprawianych w domu. Możliwości magazynowania na Ukrainie są również bardzo ograniczone, cena kosztu jest stosunkowo wysoka, a możliwości inwestycyjne ograniczone. Import ziemniaków z Rosji postrzegany jest jako główne zagrożenie.
Nie więcej niż 3,5% ukraińskiej produkcji ziemniaków przeznaczone jest do przetwórstwa. W kraju znajduje się kilka (małych) fabryk produkujących chipsy, frytki i płatki ziemniaczane skrobiowe. Badanie przeprowadzone przez ambasadę Holandii w Kijowie w 2018 roku wykazało, że Ukraina jest importerem netto skrobi ziemniaczanej i że 90% mrożonych frytek dostępnych w supermarketach pochodzi z importu. Głównym dostawcą jest Polska. Dla Holandii Ukraina jest między innymi kierunkiem sadzeniaków, do którego w 2019 r. trafiło prawie 4.000 ton sadzeniaków.
Nowa fabryka
Pomimo ograniczeń w zakresie jakości, przechowywania, kosztu i zwrotów, Potato Agro ogłosiło, że w przyszłym roku otworzy fabrykę chipsów. Niedawno poinformował o tym portal AgroPortal.ua. Potato Agro jest głównym graczem na Ukrainie, zlokalizowanym w centrum kraju, zajmującym się uprawą i dostawą ziemniaków pod marką BestPotato. Według dyrektora generalnego firmy Konstantina Sarnackiego plany opóźniły się ze względu na epidemię wirusa, ale nie zostały wstrzymane.
Według Sarnatsky'ego Potato Agro dostarcza obecnie ziemniaki do przetwarzania chipsów. Dobra na produkcję na 400 hektarów. Kolejne 400 hektarów zarezerwowano pod uprawę ziemniaków, które można przerobić na frytki. Dzięki temu w przyszłym roku łączna powierzchnia osiągnie ponad 1.000 hektarów. Ambicją Potato Agro jest zwiększanie produkcji o 40-50% rocznie.
Poprzednie plany McCaina zawiodły
W przeszłości McCain miał poważne plany otwarcia zakładu przetwórczego na Ukrainie. Pomysł był taki, żeby stąd można było zaopatrywać rynek rosyjski m.in. Jednak plany się nie powiodły, podobno z powodu braku współpracy i korupcji w kraju. Inne międzynarodowe produkty chipowe również jak dotąd ignorowały Ukrainę.
Pytaniem jest teraz, czy sama Ukraina jest w stanie pobudzić przetwórstwo ziemniaków w kraju. Zapotrzebowanie ze strony branży ziemniaczanej wydaje się duże. Ukraińskie Stowarzyszenie Plantatorów Ziemniaków УРÐ'К w zeszłym roku kilkakrotnie podnosiło alarm w związku ze wzrostem importu z Rosji, który wypiera ukraińskie ziemniaki z supermarketów. Mówi się, że jest to częściowo spowodowane brakiem profesjonalizacji krajowej produkcji.
Rosnący popyt na frytki
Tymczasem popyt na frytki na Ukrainie rośnie. „Sprzedaż frytek jest obecnie najważniejszym rynkiem dla światowego sektora ziemniaków” – zauważa Igor Chechitko, ekspert ds. rynku na Ukrainie. „To zapotrzebowanie będzie nadal rosło”. Według niego Ukraina nie jest wyjątkiem. Rozwija się także branża gastronomiczna w kraju.
„Z różnych powodów prawie nie produkujemy własnych frytek” – mówi Chechitko. „Rynek ziemniaków przeżywał w ostatnich latach trudne chwile, co utrudnia plantatorom podniesienie produkcji na wyższy poziom”. Pytaniem jest zatem, czy plany Potato Agro uda się zrealizować i czy zostanie wykonany pierwszy krok w stronę profesjonalizacji uprawy ziemniaków na Ukrainie.