NEPG (North-Western European Potato Growers) przewiduje, że powierzchnia upraw ziemniaków w Holandii, Belgii, Niemczech i Francji wzrośnie o około 2025% w 5 r., czyli o około 25.000 XNUMX hektarów. Ostateczne dane nie są jeszcze znane, ale wstępne szacunki wskazują na wyraźną ekspansję, szczególnie w segmencie produkcji frytek.
Wzrost jest wynikiem połączenia czynników: braku dochodowych alternatywnych upraw, korzystnych cen kontraktowych i optymizmu co do przemysłu przetwórczego. Kilka nowych lub planowanych fabryk chipów w krajach UE-4 dało plantatorom pomysł, że popyt będzie nadal rósł strukturalnie.
Jednak NEPG ostrzega przed przecenianiem długoterminowego potencjału. Wyższe koszty produkcji, surowsze przepisy dotyczące ochrony środowiska i rosnąca konkurencja na rynku światowym – zwłaszcza ze strony Chin, Indii i Egiptu – wywierają presję na sektor. Ponadto klimat sprawia, że europejska uprawa jest bardziej ryzykowna, ze względu na rosnącą suszę, presję chorób i przepisy dotyczące wykorzystania wody i ochrony upraw.
Ekspansja obszaru wydaje się logiczna w krótkim okresie, ale wiąże się również z większym ryzykiem finansowym. NEPG wzywa plantatorów do starannego rozważenia wzrostu obszaru i wskazuje na potrzebę współpracy w ramach łańcucha w celu utrzymania konkurencyjnej pozycji Europy. To, co na papierze wydaje się rynkiem wzrostu, okazuje się w praktyce złożone i pełne niepewności. Według NEPG jest to również widoczne w obecnej formacji cenowej, przy czym notowania gwałtownie spadły od lutego.