Europa nie jest jedynym krajem, który zmaga się z bardzo trudną sytuacją na rynku ziemniaków. W Stanach Zjednoczonych popyt również jest niski ze względu na wysoką produkcję. Doprowadziło to do najniższych cen ziemniaków jadalnych od prawie dekady.
Rynek ziemniaków jadalnych w Europie jest nadal nieco korzystniejszy niż rynek frytek. Jednak ceny, wynoszące od 3 do 6,50 euro za 100 kilogramów w PotatoNL, są dalekie od opłacalnych. W Stanach Zjednoczonych sytuacja ziemniaków jadalnych odmiany Russet nie jest dużo lepsza. Sezon rozpoczął się na przyzwoitym poziomie, ale od tego czasu ceny spadły prawie o połowę.
Spadek ceny
Nowy sezon ziemniaków w Idaho rozpoczął się w połowie sierpnia, osiągając cenę 37,69 euro za 100 kilogramów. Był to już niższy wynik niż w poprzednich sezonach, ale wciąż niezły. Średnia cena eksportowa spadła od tego czasu do 10,54 dolara za cetnara, co odpowiada 20 euro za 100 kilogramów. Choć nie jest to zła cena w Europie, dla amerykańskich plantatorów ziemniaków nie jest ona zbyt opłacalna. Rok temu cena wynosiła 34,85 euro za 100 kilogramów.
Przyczyną tej presji cenowej są obfite zbiory ziemniaków w tym stanie, największe w USA. Tegoroczne plony szacuje się na 6,42 mln ton, co stanowi szósty najwyższy wynik w ciągu 25 lat. Ostatni raz tak duże zbiory ziemniaków miały miejsce w 2018 roku. Od tego czasu plony nie przekroczyły 6,35 mln ton (140 mln cwt).
Wpływ sezonowy
Dane historyczne pokazują, że ceny w pierwszej połowie sezonu zawsze znajdują się pod znaczną presją. Średnio ceny spadają o 40%. W tym roku spadek ten jest znacznie większy i sięga prawie 50%. Termin zakończenia spadku cen różni się w zależności od roku. Może on trwać do lutego lub początku marca. W ubiegłym roku ceny spadały nawet przez cały sezon, kończąc się pod koniec lipca.
Ceny ziemniaków prawdopodobnie będą nadal spadać w nadchodzących miesiącach. Szacuje się, że w tym sezonie w Idaho zebrano o 285 760 ton więcej ziemniaków niż w 2024 roku. Co więcej, ogólna produkcja ziemniaków w USA jest dobra i porównywalna z ubiegłoroczną. Aktualne szacunki analityków wskazują na 19,09 mln ton, w porównaniu z 19,04 mln ton według USDA. Jest to o 1% więcej niż średnia z 25 lat.
Mniej przetwarzania
Producenci frytek mają pod kontraktami więcej niż wystarczającą ilość ziemniaków, aby zaspokoić swoje potrzeby. Chociaż rynek frytek w tym kraju jest dość silny, jest on szczególnie dotknięty rosnącą konkurencją na rynku globalnym, zwłaszcza w Azji. Eksperci spodziewają się, że fabryki produkujące suszone produkty ziemniaczane (takie jak płatki i granulat) będą kupować nieco więcej ziemniaków na wolnym rynku. Obecne ceny sprawiają, że jest to atrakcyjna opcja. W 2024 roku amerykański przemysł przetwórczy przetworzył o 2% mniej ziemniaków.
Eksport ziemniaków jadalnych odmiany Russet również spadł o 2% w 2024 roku. Jednak wolumen był nadal o 6% wyższy niż średnia pięcioletnia. Stosunkowo niskie ceny w Idaho zapewniają wysoki popyt na ziemniaki jadalne z tego stanu w USA. Poziom eksportu był o 3,4% wyższy w połowie października niż rok wcześniej. Oznacza to jednak, że inne stany mają trudności ze sprzedażą swoich ziemniaków, ponieważ nie są w stanie konkurować z obecnymi niskimi cenami w Idaho.
Niższa rentowność
Patrząc na rentowność amerykańskich plantatorów, widać wyraźnie, że uprawa nie przynosi zysków. Znajduje to odzwierciedlenie w indeksie Idaho Growers Return Index (GRI), który mierzy, ile plantatorzy ziemniaków zarabiają na swoich ziemniakach. Obecnie GRI wynosi 1,97 dolara za 100 funtów. Odpowiada to 3,74 euro zysku na 100 kilogramów. Rok temu wynosił on prawie 16 euro za 100 kilogramów (7,19 dolara za funt).