Przez chwilę wydawało się, że rozczarowująca jakość ziemniaków będzie kolejnym czynnikiem, z którym rynek będzie musiał się zmierzyć w tym roku. Jednak sytuacja nie jest wszędzie tak zła, jak wcześniej sądzono. Jest jednak jasne, że bulwy dobrze kiełkują. Dlatego ważne jest, aby zachować czujność.
Nie powinno to jednak bagatelizować wszystkich problemów. Niektórzy plantatorzy z pewnością zmagają się z sezonem o niższej jakości. Nieprzypadkowo firma Farm Frites zaproponowała zmianę umowy, która wywołała spore poruszenie nie tylko wśród plantatorów, ale także wśród ich przedstawicieli. Ostatecznie interweniował Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM), po czym plantatorzy mają teraz czas do Bożego Narodzenia na zaakceptowanie propozycji.
Zbiór na sucho
(Dużą) część problemów z jakością można przypisać warunkom zbiorów. Zbiory odbywały się w suchych i trudnych warunkach, szczególnie na południu Holandii i Belgii. Na cięższych glebach z pewnością zwiększa to ryzyko uszkodzeń.
Tam, gdzie to możliwe, przewidywaliśmy to, podlewając obficie, ale w praktyce okazało się to trudne. Zbyt sucho, zbyt mokro, nierównomierne rozłożenie wody itd. Nic nie przebije nagłego deszczu, który niestety nigdy nie nastąpił.
Istnieje kilka teorii na temat zwiększonego poziomu szkód wyrządzonych przez karczowiska w tym roku, poza wysokim ciężarem wody. Trudno jednak wskazać przyczynę.
Jedną z hipotez jest to, że plony ziemniaków wchłonęły w tym roku mniej potasu (z powodu suszy), co negatywnie wpłynęło na jakość skórki. Plantatorzy, którzy byli gotowi czekać do listopada, cieszą się doskonałą jakością zbiorów, mimo że sezon wegetacyjny tych upraw nie był inny.
Uszkodzenia korzeni doprowadziły również do gnicia bakteryjnego w niektórych miejscach. Zazwyczaj są to małe gniazda w komórce, ale wymaga to częstszego obracania niż byśmy chcieli. Podsumowując, nie jest to łatwe.
MH zadziałało
W tym sezonie Viaverda monitoruje 16 flamandzkich magazynów, w których przechowywana jest odmiana Fontane. Ziemniaki te zebrano między końcem września a końcem października, w suchych i ciepłych warunkach. Wszystkie partie, z wyjątkiem jednej, zostały zaprawione inhibitorem kiełkowania MH. Pomiary pozostałości wskazują, że produkt został dobrze wchłonięty. To również nieco przeczy powszechnemu przekonaniu, przynajmniej w Holandii. Nawet w przypadku odmiany Fontane, która zazwyczaj nie jest odmianą o największej zdolności kiełkowania, kiełkowanie wykryto bardzo wcześnie.
Viaverda przyznaje również, że wpływ MH był dotychczas w dużej mierze niewykryty. Naukowcy przypisują to kilku czynnikom. Po pierwsze, ziemniaki miały więcej dni wegetacyjnych niż na przykład w zeszłym roku. W rezultacie bulwy są fizjologicznie starsze, gdy trafiają do przechowalni. Ponadto, podczas wzrostu występuje stres spowodowany suszą i wysokimi temperaturami. Z powodu ciepłej pogody w okresie zbiorów, proces schładzania po zbiorach często ulega opóźnieniu. To również jest niekorzystne.
Kombajny nadal jeżdżą
Późniejsze zbiory miały pozytywny wpływ na kiełkowanie w niższych temperaturach. Jednak ryzyko związane z późnymi zbiorami zazwyczaj przeważa nad korzyściami. Przed zbiorami branże wspólnie apelowały o terminowe zbiory. Jednak ze względu na znaczne opóźnienie sezonu zbiorów, nie zawsze się to udawało.
Nawet w połowie grudnia! Ziemniaki wciąż są zbierane. Na południu sytuacja jest dobra. Na (północnym) wschodzie jest znacznie wilgotniej, ale plantatorzy zazwyczaj pozostawiają wysokie, suche działki. Nie wszystkie plony jednak wychodzą z ziemi. Niektórzy plantatorzy pozostawiają swoje otwarte tereny i używają tam kultywatorów lub glebogryzarek.
Ci, którzy wolą karczować ziemię lub są zmuszeni mieszkać na dzierżawionych gruntach, czasami muszą wykazać się kreatywnością. Na przykład, mobilne systemy myjące służą do natychmiastowego mycia produktu i przygotowania go do spożycia na paszę. Produkt ten jest następnie zakiszany w silosach, ponieważ silosy na kukurydzę i trawę są już zamknięte.
Ziemniaki są również kierowane do biofermentacji, zwłaszcza gdy ich jakość jest słaba. Nawet wtedy produkt musi być wolny od gleby. To wszystko wiąże się z kosztami, których obecny rynek nie pokrywa.
Dobra jakość wypieku
Pomimo wszystkich problemów, jakość wypieku próbek pobranych przez Viaverdę jest doskonała. Ze względu na dużą wagę podwodną istnieje znaczne ryzyko powstawania siniaków, co wystąpiło w 5 z 16 partii. Kiełkowanie występuje wszędzie, ale nie stanowi jeszcze poważnego problemu. Ciepła pogoda, tym razem również, utrudniła doprowadzenie partii do docelowej temperatury. Krótkie ochłodzenie ostatecznie rozwiązało problem.
W październiku wydajność przetwórcza holenderskich zakładów wyniosła 54,8%, nieznacznie powyżej pięcioletniej średniej wynoszącej 53,4% i była uważana za dobrą. Biorąc pod uwagę znane dane dotyczące jakości, producenci frytek powinni dysponować wystarczającą ilością ziemniaków dobrej jakości. Problemy, takie jak te, które pojawiły się po zbiorach 24, nie powinny hamować rynku w tym zakresie.