Fusarium to jeden z najbardziej przerażających grzybów w ziarnach. Hodowla ciężko pracuje nad odpornymi lub przynajmniej odpornymi odmianami zbóż, ale jak dotąd z różnym powodzeniem. Ale hodowcy są na dobrej drodze, aby zlikwidować inwazję pleśni na zbożu.
Aarfusarium może między innymi powodować obniżenie plonów, obniżoną jakość wypieku oraz powstawanie mikotoksyn w ziarnach. Nic więc dziwnego, że hodowcy chcieliby mieć w programie odmianę odporną na fusarium. Badania przeprowadzone na Uniwersytecie Illinois pokazują, że w ciągu ostatnich 20 lat poczyniono znaczne postępy w tej dziedzinie dzięki krzyżowaniu kluczowych genów. Jeśli hodowla będzie kontynuowana w tym tempie, fusarium można wykorzenić w ciągu 40 lat.
Tradycyjna hodowla
Naukowcy zainfekowali grzybem zarówno istniejące odporne odmiany, jak i nowe linie. W celu określenia stopnia zanieczyszczenia mierzono ilość deoksyniwalenolu w granulkach. Wydaje się, że w ciągu ponad 20 lat i ponad 1.000 odmian odporność wzrosła. „Nie sądzę, że ktokolwiek zdaje sobie z tego sprawę, ale możemy wyeliminować fusarium kolców” – powiedziała Jessica Rutkoski, profesor na Wydziale Nauk o Roślinach stanu Illinois w zakresie chorób roślin. „Czterdzieści lat to wydaje się dużo czasu, ale oznacza to, że zanim przejdę na emeryturę, fusarium ucha nie będzie już problemem”.
Zdaniem Rutkoskiego, wyniki te stanowią impuls dla tradycyjnej hodowli. „To opór ilościowy. Nie ma jednego genu, który zapewnia rozwiązanie”. Dzięki nowym technikom dystrybucji, takim jak CRISPR-Cas, hodowcy szukają jednego konkretnego genu odpowiedzialnego za poważną zmianę w roślinie. Rutkoski ma nadzieję, że to badanie pomoże zapewnić wystarczające wsparcie dla tradycyjnych programów hodowlanych, częściowo finansowanych ze środków publicznych.