Przetwórstwo buraka cukrowego w Europie dobiega końca. Zgodnie z oczekiwaniami produkcja cukru jest rozczarowująca, co oznacza, że europejski rynek cukru pozostaje pod presją. Pod presją jest też uprawa buraków na nadchodzący sezon wegetacyjny.
Kilka cukrowni w Europie zakończyło już kampanię buraczaną lub jest w jej końcowej fazie. Na przykład drugi co do wielkości producent cukru w Europie Nordzucker zakończył już kampanię we wszystkich swoich fabrykach w Europie. Oczywiste jest, że plony z hektara w różnych regionach są poniżej średniej pięcioletniej z powodu upałów i suszy w Europie. W niektórych regionach osiągnięto wyższą zawartość procentową cukru, co częściowo kompensuje niższe plony. Komisja Europejska zakłada 1 mln ton cukru w Europie na bieżący rok cukrowy 2022/23, pytanie jednak, czy uda się to osiągnąć. W zeszłym sezonie zebrano 15,02 mln cukru.
Ponadprzeciętne plony osiągnięto w Holandii, ale także w Belgii. W Holandii plony cukru były o 0,6 tony z hektara wyższe niż średnia z pięciu lat. To plasuje plony w pierwszej trójce najwyższych plonów, jak wcześniej informowała firma Cosun Beet Company. W kraju plony marchwi wyniosły 3 ton z hektara przy zawartości cukru 88%. Na obecnym rynku cukru cena buraków roku 2022/2023 blisko rekordu.
Obszar niepewny
Na produkcję cukru wpływa także areał, który od lat maleje. Mimo że ceny buraków w tym sezonie są znacznie wyższe, uprawa pozostaje pod presją. Zmiany w ustawodawstwie i przepisach w dalszym ciągu utrudniają plantatorom uprawę buraków. Na przykład pod koniec stycznia ogłoszono, że we Francji zniesiono zwolnienie dotyczące stosowania neonikotynoidów w zaprawianiu nasion buraków. Ten tydzień o to zadbał protesty we Francji. Spółka cukrownicza Cristal Union zapowiadała już wcześniej, że od 2023 r. podniesie cenę buraków do 45 euro za tonę. Ogłaszając tę decyzję, Cristal Union stara się chronić plantatorów i obszar buraków.
Dirk de Lugt, prezes zarządu spółdzielni Cosun, wyjaśnił w czwartek, wyjaśniając roczne dane grupy spożywczej, że spodziewa się znacznego zmniejszenia areału buraków cukrowych w Europie przed zbiorami w 2023 roku. Nie wspomniał o procentach ani liczbach. W wyniku m.in. nowej Wspólnej Polityki Rolnej (WPR) zamykane są niektóre cukrownie, zwłaszcza w Europie Wschodniej. „To nie są fabryki o największej wydajności” – wyjaśnia De Lugt, „ale jeśli fabryka zostanie zamknięta, nie wróci szybko. Inwestowanie w przetwórstwo buraków jest złożone”. Tendencja spadkowa na europejskim obszarze buraków w naturalny sposób wspiera ceny na europejskim rynku cukru.