Podczas gdy sezon cebuli hiszpańskiej rozpoczął się w zeszłym roku niskimi cenami, które ledwo się odbiły, w tym roku sezon jest zupełnie inny. Ze względu na ciągłe opady deszczu wiosną plony są niższe. Ponadto plantatorzy zmagają się z problemami jakościowymi. Ceny na początku sezonu są w rzeczywistości znacznie wyższe niż zwykle.
Według Agriseeds, Andaluzja miała wyjątkowo obfite opady deszczu tej wiosny. Doprowadziło to do problemów z liśćmi i zahamowania wzrostu cebuli, co w szczególności spowodowało mniejsze rozmiary. Siew w lutym i marcu również został opóźniony, co wpłynęło na późniejsze obszary zbiorów, takie jak La Mancha. Oczekuje się, że wysokie ceny utrzymają się przez jakiś czas. Dopiero w szczytowym okresie zbiorów hiszpańskich, w sierpniu i wrześniu, większa podaż z innych regionów mogła wywrzeć presję na ceny.
Handel szuka alternatyw
Różnica cen spowodowała, że niektórzy handlowcy przeszli na alternatywnych dostawców. Agriseeds wskazuje, że Egipt i Turcja dostarczają obecnie cebulę, która, wliczając transport i opakowanie, jest tańsza niż cebula hiszpańska. Egipska cebula kosztuje obecnie około 0,50 € za kilogram, w porównaniu do około 0,80 € za kilogram cebuli hiszpańskiej.
Agriseeds podkreśla, że import sam w sobie nie stanowi problemu, o ile konsument jest dobrze poinformowany i ma wybór między produktami krajowymi i zagranicznymi. Według Agriseeds Peru pozostaje najważniejszym źródłem słodkiej cebuli. Hiszpańska cebula często traci jakość od lutego, po czym sprzedawcy detaliczni przechodzą na importowaną cebulę. W tym okresie dostawy pochodzą m.in. z Nowej Zelandii, RPA i Chile, ale Peru w ostatnich latach mocno się pozycjonuje.
Peru utrzymuje silną pozycję
Peruwiańska uprawa słodkiej cebuli trwa już od około trzydziestu lat i korzysta z korzystnego klimatu. W rezultacie kraj może dostarczać od lipca do marca. Peruwiański eksport obejmuje teraz nie tylko płaską słodką cebulę, ale także okrągłą, jędrną odmianę o jasnej skórce, która systematycznie zdobywa udziały w rynku. Dzięki wczesnej dostępności w styczniu i lutym peruwiańscy plantatorzy mają wyraźną przewagę konkurencyjną.
Peru jest obecnie uważane za największego dostawcę słodkiej cebuli zarówno do Stanów Zjednoczonych, jak i do Europy. Chociaż kraje takie jak Senegal, a być może w przyszłości Egipt, zwiększają eksport, niezmienna jakość peruwiańskiej cebuli nie została jeszcze dorównana. Z obecnością przez dziewięć miesięcy w roku Peru pozostaje na razie liderem rynku w tym segmencie, według Agriseeds.