Rynek ropy wykazywał stosunkowo stabilny trend cenowy w ciągu ostatniego tygodnia. Oczekiwany wzrost popytu na ropę z Chin i wpływ pułapu cenowego na ropę rosyjską równoważyły się.
Cena ropy stabilizuje się. Na początku tego miesiąca ceny ropy Brent spadły do najniższego od roku poziomu 76,59 dolarów za baryłkę. W tym stosunkowo spokojnym tygodniu handlowym pomiędzy Bożym Narodzeniem a Sylwestrem cena ropy Brent oscyluje wokół 84 dolarów za baryłkę.
Rozwój popytu na ropę w Chinach pozostawia silne piętno na rynku ropy. Kraj od dawna prowadzi bardzo rygorystyczną politykę antykoronawirusową. Pod naciskiem protestów Chiny porzuciły tę politykę i wirus rozprzestrzenia się. Zdecydowana większość pozostałych krajów podjęła już ten krok. Wraz z rozluźnieniem popyt na ropę ponownie gwałtownie wzrósł, zwłaszcza w 2022 r., często na wyższym poziomie niż przed kryzysem koronowym. To, czy popyt na ropę w Chinach będzie kształtował się według tego samego schematu, jest przedmiotem dyskusji. Tak spodziewa się jedna grupa analityków. Twierdzą, że jeśli chińska gospodarka zacznie ponownie rosnąć, w naturalny sposób pojawi się popyt na ropę. Inni analitycy są mniej pewni. Gospodarka chińska jest ostatecznie gospodarką centralnie planowaną. Dlatego chińska gospodarka wybiera czasami inną drogę niż gospodarki rynkowe. Jeśli cena ropy będzie w oczach rządu zbyt wysoka, chiński rząd mógłby wyciągnąć królika z kapelusza, aby zahamować popyt na ropę.
Nieprzemyślany pułap cenowy
Kolejnym czynnikiem powodującym dużą niepewność na rynku ropy jest pułap cenowy rosyjskiej ropy ustalony przez G7 i Australię. Środek ten wprowadzono, mówiąc wprost, aby uniemożliwić Rosji gromadzenie zbyt dużych pieniędzy z ropy naftowej na finansowanie wojny na Ukrainie. Zdaniem niektórych analityków plan pułapów cenowych ma głównie skutek zakłócający rynek i nie został wystarczająco przemyślany. W przeciwieństwie do np. zakazu importu ropy z Iranu, Rosja nadal może dość łatwo sprzedawać tę ropę na rynku światowym. Cena ropy Ural od około trzech tygodni oscyluje wokół 55 dolarów za baryłkę. To poniżej pułapu ustalonego na 60 dolarów za baryłkę. Zakaz zmienił przeznaczenie rosyjskiej ropy. Stany Zjednoczone i UE zakazały rosyjskiej ropy, a głównymi nabywcami są obecnie Chiny, Indie i Turcja, jednak ze znacznym rabatem w stosunku do międzynarodowego benchmarku Brent. Niektórzy analitycy twierdzą jednak, że niewiele jest uregulowań dotyczących reeksportu w postaci ropy naftowej lub destylatu.
W ślad za ceną ropy naftowej wzrosła także cena oleju napędowego. W środę 28 grudnia cena wzrosła do 136,34 euro za 100 litrów. To o ponad 6 euro więcej niż trzy tygodnie temu. Ropa naftowa wzrosła w tym okresie o około 10%, podczas gdy olej napędowy stał się „tylko” o 7% droższy. Jest to dość niezwykłe, ponieważ cena oleju napędowego często jest bardzo zbliżona do ceny ropy.