Prawidłowe funkcjonowanie żwacza jest podstawą zdrowej produkcji. Prawidłowe funkcjonowanie żwacza osiąga się przy 10–20 kg suchej masy pochodzącej z dobrej paszy objętościowej o odpowiedniej zawartości energii, białka i struktury.
W przypadku kiszonki z kukurydzy równowaga między energią ze skrobi a energią ze ścian komórkowych jest ważna. Skrobia jest doskonałym źródłem energii, ale zbiera się całą roślinę. Strawność ścian komórkowych (%NDF) określa, ile energii krowa może uzyskać z tego resztkowego materiału roślinnego.
Skrobia dostarcza średnio 45% VEM (enzymu wegetariańskiego), a NDF (ścian komórkowych) średnio 30%. Im wyższa strawność NDF, tym wyższy VEM na kg suchej masy. A co za tym idzie, wyższy plon: więcej VEM w każdym kęsie kiszonki kukurydzianej oznacza więcej mleka z paszy objętościowej.
Ten animowany film dostarcza więcej informacji na temat kiszonki kukurydzianej i zdrowia żwacza: