Milcobel uruchamia pilotażowy program waloryzacji serwatki ze startupem

Permeat serwatkowy jest obecnie powszechnie sprzedawany jako składnik pasz dla zwierząt, a czasami również do stosowania w produktach spożywczych, takich jak sosy. W przeciwieństwie do permeatu mlecznego, który jest coraz częściej wykorzystywany, permeat serwatkowy nie jest zbyt skuteczny, pomimo wysokiej zawartości laktozy. Permeat serwatkowy jest w rzeczywistości produktem ubocznym. 

Laktoza produkuje olej drożdżowy
To właśnie ten fakt czyni go atrakcyjnym dla NoPalm Ingredients i jego partnera, Milcobel. NoPalm opracował metodę uwalniania produktów ubocznych z przemysłu spożywczego za pomocą biotechnologii. Wykorzystuje precyzyjną fermentację, aby zagęścić permeat serwatkowy i wytworzyć z niego olej: olej drożdżowy.

Wiele korzyści
Ten olej stanowi realną alternatywę dla oleju palmowego i kokosowego w przemyśle spożywczym, ponieważ nie jest wytwarzany w wyniku wylesiania. Jest to kluczowy czynnik w nadchodzących, być może ostatecznych, przepisach europejskich dotyczących tego typu produktów. Co więcej, olej drożdżowy charakteryzuje się niskim śladem węglowym i jest dostępny w dużych ilościach. W połączeniu z obecną niską ceną permeatu serwatkowego, sprawia to, że jego uszlachetnianie jest atrakcyjnym rozwiązaniem biznesowym. 

Plan zakłada uruchomienie zakładu pilotażowego do produkcji oleju drożdżowego w Wageningen w przyszłym roku, a następnie, dwa lata później, uruchomienie pełnoprawnej fabryki w zakładach Milcobel w Langemark, w pobliżu fabryki mozzarelli.

Współczynnik konwersji
Kluczowe dla rentowności projektu jest pytanie, ile oleju drożdżowego można uzyskać z tony permeatu serwatkowego: jaki jest współczynnik przeliczeniowy? Firma NoPalm Ingredients odmawia ujawnienia tej informacji, ponieważ stanowi ona również tajemnicę handlową firmy, mówi Peter Roosink, kierownik ds. rozwoju biznesu. Dodaje jednak, że zakład komercyjny w Langemark ma produkować od 6.000 do 8.000 ton oleju drożdżowego rocznie. 

W porównaniu z całkowitą ilością oleju palmowego importowanego do Europy, jest to oczywiście niewielki ułamek, ale duże ilości permeatu serwatkowego są dostępne również w innych częściach Europy. Drożdże NoPalm Ingredients potrafią również wykorzystać inne, niedoceniane produkty uboczne bogate w cukry. Po wyekstrahowaniu oleju, te produkty uboczne często nadal nadają się do wykorzystania w sektorze pasz dla zwierząt, aczkolwiek przy nieco niższym zużyciu energii. 

Wei nadal daje i odwraca trend
Ten rozwój sytuacji dowodzi, że serwatka, jako pozostałość po produkcji sera, podlega ciągłemu rozwojowi. Początkowo była po prostu odprowadzana, a później wykorzystywana jako pasza dla zwierząt. Później okazała się bogata w wysokiej jakości składniki odżywcze dla niemowląt, napoje sportowe i produkty prozdrowotne, a pozostałości były następnie utylizowane jako pasza dla zwierząt. Obecnie te strumienie są również dalej eksploatowane w celu pozyskania wszelkich pozostałych, korzystnych dla ludzi substancji. Co niezwykłe w stosowaniu składników NoPalm, tym razem zamiast zastępowania nabiału produktem roślinnym, co było trendem w ostatnich latach, nastąpiło odwrócenie trendu.